电阻是一种最为常用的电子元器件，它在电路中用量最大。电阻的主要作用有分压、降压、分流、限流、上拉、下拉、取样、反馈、启动、泄放、连续可调分压器、电位器的音量及平衡控制、可变电阻调整偏流等，本节只介绍一些电阻的常用电路，其余功能在后续电路中再做介绍。
电阻的分压
在实际电路中，每个电器的供电电压只有一个且是固定的，而电路中不同工作点通常都需要不同的工作电压，这就需要借助电阻对电源电压进行分压，以满足不同电路工作点对电压的需要。用电阻分压的电路中，电阻通常采用串联的方式进行连接，电阻分压电路示意图1所示
图1电阻分压电路
连续可调分压器的工作原理如图2所示。在可变电阻的热端加上+U的电压，调节其中心抽头就可得到0~+U的可变电压。